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ゼカリヤと天使の出会い

ヘロデがユダヤを支配していた頃、アビヤの部族に属するゼカリヤという祭司がいて、その妻エリザベトもアロンの子孫だった。二人とも神の前に正しく、主の戒めや定めをすべて守っていたが、エリサベツが不妊であったため子供がなく、二人ともすでに高齢であった。ある日、ゼカリヤは神の前で祭司として仕えていたが、くじで選ばれて主の宮に入り、香をたいた。香を焚いていると、突然、天使ガブリエルが香壇の右側に現れた。ゼカリヤはそれを見て怯えた。天使は、彼の祈りが聞き届けられ、妻エリザベトが彼に男の子を産むので、その子をヨハネと名づけなさい。この子は主の目に偉大な者となり、イスラエルの多くの民を彼らの神である主に立ち返らせるであろう。ゼカリヤは天使の言葉を信じなかったので、無言になり、これらのことが実現するその日まで、その状態が続いた。