以斯拉带领着百姓,从遥远的巴比伦一路走到美丽的耶路撒冷。他满心欢喜地想把上帝的律法教导给每一个人,帮助大家走在上帝的道路上。然而,不久之后一些领袖找到以斯拉,面带担忧地告诉他:「许多百姓已经忘记了上帝特别的约定,心也渐渐偏离了祂。」以斯拉的心沉甸甸地。他不是愤怒,而是忧伤——因为他太爱这群百姓了,不忍心看见他们偏离上帝。他撕裂自己的衣服,跪在地上默默哭泣。百姓们看见这位深爱他们的人流泪,也都围过来,一同感到心痛。傍晚时分,以斯拉起身走进上帝的殿,跪下高举双手向上帝祷告:「亲爱的上帝啊,求祢帮助祢的百姓记起祢的爱,重新回到祢面前。」渐渐地,爸爸、妈妈、爷爷、奶奶,连小孩子都跪在以斯拉身旁,一同低头认罪。那一刻,圣殿里充满温暖和平安,好像上帝给了他们一个温柔的大拥抱。以斯拉站起身来,眼里还有泪水,却带着满心的希望:「上帝是如此仁慈!」那天晚上,在美丽的星光下,他们一起迈出了新的开始。这个故事提醒我们:上帝必不轻看忧伤痛悔的心;当我们谦卑认罪悔改时,上帝的恩典必再次更新我们。
这个故事里最令人感动的不是百姓犯错的部分,而是以斯拉怎样回应这件事。他没有高声责备、没有怒气冲冲,而是坐下来流泪。这眼泪不是愤怒的泪,是爱的泪——因为他知道百姓离开上帝会失去祝福。他自己没有犯这些错,却像代替百姓认罪一样跪在上帝面前。这是一颗谦卑、忧伤、痛悔的心。当百姓看见以斯拉的眼泪,他们的心也被触动,一个接一个围过来、跪下来,一同认罪悔改。让我们记住三件事:第一、上帝不喜欢外表的祭物,只喜欢忧伤痛悔的心;第二、当我们发现自己偏离了,不要硬着心说「没什么大不了」,而要像以斯拉一样谦卑地回到上帝面前;第三、真心的悔改从来不会让上帝失望——祂的恩典必会让我们有新的开始。
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